Nos enfants sont-ils intoxiqués en classe ? Les dangers cachés dans leurs feutres, colles et gommes
Feutres parfumés, colles, gommes colorées ou règles souples accompagnent les élèves toute la journée. Mais derrière ces fournitures banales se cachent parfois des substances chimiques dont les effe...
Dès 2016, l'UFC-Que Choisir alertait sur la présence de substances indésirables dans de nombreuses fournitures scolaires. Une nouvelle enquête publiée en 2022 estimait que près de 40 % des produits testés contenaient des composés préoccupants, notamment des allergènes, des substances cancérogènes ou des perturbateurs endocriniens.
Les fournitures peuvent notamment émettre des composés organiques volatils, ou COV, utilisés par exemple comme solvants dans certaines encres. Dans une classe peu ventilée où plusieurs dizaines d'élèves utilisent simultanément feutres ou marqueurs, ces émissions peuvent contribuer à la pollution de l'air intérieur. L’étude TROUSS'AIR, menée avec l'Ademe et le CSTB sur 167 fournitures, a d'ailleurs confirmé que certains produits participaient aux émissions de composés volatils.
D'autres substances passent par contact direct. Certaines colles contiennent ainsi des isothiazolinones, des conservateurs connus pour leur potentiel allergisant, tandis que des plastifiants tels que certains phtalates ont longtemps été utilisés pour assouplir les plastiques.
Des enfants davantage exposés
Le problème tient aussi aux usages. Les enfants manipulent ces produits pendant plusieurs heures, portent parfois leurs doigts à la bouche ou mordillent leurs stylos et leurs règles. Ils peuvent ainsi être exposés par inhalation, contact cutané ou ingestion.
Les fournitures scolaires ne sont pourtant pas toutes soumises aux mêmes exigences que les jouets, pour lesquels la réglementation européenne prévoit des restrictions spécifiques sur certaines substances chimiques.
Pour limiter l'exposition, l'Ademe recommande notamment d'éviter les fournitures parfumées, de privilégier les produits simples et labellisés, comme ceux portant l'Écolabel européen ou NF Environnement, et d'aérer régulièrement les pièces après des activités de dessin ou de bricolage. Des gestes simples qui permettent de réduire une partie des substances présentes dans l'air et manipulées au quotidien.
